טואטרה

סיווג מדעי טואטרה

מַלְכוּת

בעלי חיים

מַעֲרָכָה

Chordata

מעמד

זוֹחֵל

להזמין

ספנודונטיה

מִשׁפָּחָה

Sphenodontidae

סוּג

ספנודון

שם מדעי

ספנודון פונקטאטוס

מעמד לשימור טואטרה:

מיקום טואטרה:

עובדות טואטרה

טרף ראשי

חרקים, ביצים, לטאות

בית גידול

יערות ואדמות

חיות טרף

חזירים, חתולים, מכרסמים

דִיאֵטָה

טורף

גודל המלטה ממוצע

12

סגנון חיים

• בּוֹדֵד

אוכל מועדף

חרקים

סוּג

זוֹחֵל

סִיסמָה

נמצא רק בכמה מאיי ניו זילנד!

מאפיינים פיזיים של טואטרה

צֶבַע

• חום
• אפור
• ירוק

סוג עור

מאזניים

מהירות עליונה

15 קמ'ש

אורך חיים, משך חיים

50-100 שנה

מִשׁקָל

600-900 גרם (1.3-1.9 ליברות)

אחד הכינויים של הטואטרה בקרב מדענים הוא 'מאובן חי' בגלל חוסר השינוי האבולוציוני שלו.

בגלל העובדה שזה לא ממש לְטָאָה ולא ממש דינוזאור, הטואטרה של ניו זילנד היא אחד החיות היחידות באמת שנותרו בעולם. זוחלים אלה אולי נראים כמו לטאות, אך הם שייכים למעמד הנפרד שלהם והם החברים היחידים ששרדו בסדר הטקסונומי שלהם. מדענים מעוניינים מאוד ללמוד אותם מכיוון שהם יכולים להציע תובנה לגבי האופן המודרני לטאות ו נחשים התפתח.

עובדות טואטרה

• פירוש השם 'טואטארה' הוא 'פסגות על הגב' בשפה המאורית.

• טואטראס שרדו מאז תקופת הטריאס, שהייתה לפני כ -240 מיליון שנה.

• הם החברים היחידים ששרדו במסדר Rhynchocephalia.

• לטואטראס יש עין שלישית המכונה 'עין קודרת' על ראשם.

• אורך החיים של טואטרה הוא למעלה מ -60 שנה. אפילו עד 100 שנה בשבי!

שם מדעי טואטרה

השם המדעי של הטואטרה הואספנודון פונקטאטוס. מקורו של 'ספנודון' במילים היווניות 'ספֵן', שפירושו 'טריז' ו'אודון ', שמשמעותו' שן '. 'פונטטוס' היא מילה לטינית שפירושה 'מחודד'.

פירוש המילה 'טואטארה' בשפה המאורית הוא 'פסגות על הגב'. מאורים הם העם הפולינזי הילידים של ניו זילנד.

מראה טואטרה והתנהגות

הטואטרה הוא יליד ניו זילנד, וזה הזוחל הגדול ביותר במדינה. גברים יכולים לגדול באורך של כמעט שלושה מטרים, ונקבות בוגרות בדרך כלל אורכות כשני מטרים. גם הזכרים וגם הנקבות ישקלו עד שני קילוגרמים רק בבגרותם, כך שלמרות שהם מתויגים כזוחלים הגדולים ביותר בניו זילנד, הם אינם בעלי חיים גדולים במיוחד.

הם יצורים בודדים שחיים במחילות, אך ידוע שהם חולקים את המחילות שלהם עם עופות ים מסוימים שהם חיים בהרמוניה איתם.

גם לזכרים וגם לנקבות צבע דומה. לרובם צבע עור מושתק, ירוק זית או חלוד על מנת לעזור להם להשתלב בסביבתם. עובדה מעניינת אחת לגבי צביעת טואטרה היא שהיא יכולה להשתנות עם הזמן. הם נוהגים מדי שנה, כך שצבעם יכול להשתנות בהדרגה ככל שהם מזדקנים.

לטוואטרות הזכרים ציצית קוצים גדולה ומובהקת לאורך הגב והצוואר. קוצים אלה יכולים להיות מאווררים לתצוגה ראוותנית על מנת להרשים נקבות בעונת ההזדווגות, אך הם משמשים גם להפגנת דומיננטיות כאשר הם נלחמים בזכרים אחרים.

בית גידול טואטרה

טואטראס ניתן למצוא רק בניו זילנד. הם חיים כיום רק בכמה איים ימיים ובאזורים מוגבלים של היבשת.

דיאטת טואטרה

מכיוון שטוארטות ייחודיות בעולם הזוחלים, אנשים רבים שואלים 'מה אוכלים טואטראות?'

בהיבט זה, טואטראות הן כמו רבות אחרות לטאות וזוחלים בגודל דומה. הם אוכלים בעיקר חרקים כגון חיפושיות , תולעי אדמה, צרצרים ועכבישים. בהיעדר חרקים אלה, ידוע שהם אוכלים גם כן חלזונות , צפרדעים , ביצי ציפורים, סקינים ואפילו צעירים משלהם.

טורפים ואיומי טואטרה

טואטארות משתנות בין סיווג כ- מינים בסכנת הכחדה ולהיות 'בסיכון' או 'פגיע', וזה שלב מתחת לזה. עם זאת, ה- IUCN עדכן אותו לאחרונה לדאגה לפחות בגלל מאמצי שימור מוצלחים.

האיום החמור ביותר על טואטרות פראיות הם טורפי היונקים שהוכנסו לאיים באמצעות התיישבות אנושית. כלבים ו חולדות הייתה להשפעה החמורה ביותר על אוכלוסיות הטואטרה, אך בעלי חיים אחרים כגון חמוסים ו חתולים השפיעו גם על מספרם.

בשל העובדה שטורפים אלה הציגו השמדה קשה באוכלוסיות הטואטרה הפראיות בפרק זמן כה קצר, הכריזה ממשלת ניו זילנד כי טואטראס וביציהן מוגנות לחלוטין בשנת 1895. ההגנה הזו עדיין קיימת כיום והיא אינסטרומנטלית. בשימור מספרם ההולך ומתמעט.

רבייה של טואטרה, תינוקות ואורך חיים

הטואטארות אינן כמו רוב הזוחלים בכך שהן מתרבות די לאט. יש להם אורך חיים ארוך יחסית של 60 שנה ומעלה בטבע, והם יכולים לחיות עד 100 שנים בשבי.

החיים הארוכים האלה פירושם שהם לא מגיעים לבגרות מינית עד גיל 10 עד 20. בנוסף, הם ממשיכים לצמוח עד גיל 35 לערך.

ההזדווגות מתרחשת באמצע הקיץ והיא מוכתבת במידה רבה על ידי הנקבות. גברים יכולים להתרבות מדי שנה, אך נקבות בדרך כלל מתרבות רק כל שנתיים עד חמש שנים. הזכרים יכהו את עורם, יפיצו את פסגותיהם ויחכו מחוץ למחילה של נקבה בניסיון להרשים אותה. לטוואטרות הגברים אין איבר רבייה חיצוני, ולכן הם מעבירים זרע לנקבות על ידי שפשוף זו של זו. זה נקרא 'נשיקת cloacalal.'

נקבות יכולות לאחסן זרע זה עד שנה, והן משתמשות בו כדי להפרות מצמד שיכול לנוע בגודלו מביצה בודדת ועד 19 ביציות. ביצים אלה דוגרות במשך 12 עד 15 חודשים, וזה פרק זמן ארוך להפליא, במיוחד עבור זוחלים. למרבה הצער, הדגירה הארוכה הזו פירושה שביצי טואטרה הן ארוחות קלות לטורפים.

אמהות טואטרה אינן נשארות בסביבה כדי להגן על הביצים או על התינוקות לאחר בקיעתן, ולכן כל בקעות ששרדו את תקופת הדגירה פגיעות במיוחד ועליהן להסתדר באופן מיידי מבחינת מזון ובטיחות.

עובדה מעניינת לגבי תינוקות טואטרה היא שטמפרטורת קן הדגירה קובעת את מין הבקיעה. זו תופעה המכונה 'קביעת מין תלויה בטמפרטורה'. החוקרים ציינו כי לביציות המודגרות בטמפרטורה של 70 מעלות פרנהייט יש סיכוי שווה להיות זכר או נקבה. ביציות שמודגרות בטמפרטורה של 72 מעלות פרנהייט בדרך כלל בסופו של דבר כ 80 אחוז זכרים, וקנים שמקוררים ל 68 מעלות פרנהייט הם בדרך כלל 80 אחוז נקבות. אם מקורר לקן עד 64 מעלות פרנהייט, כל הבקיעה תהיה נקבה.

אוכלוסיית טואטרה

נכון לעכשיו, ניתן למצוא טואטראות מפוזרות רק בכיסים קטנים של יבשת ניו זילנד וקומץ איים רחוקים ללא מכרסמים. ההערכה היא שרק כ 55,500 טואטארות קיימות בטבע.

בנוסף לאלה שנמצאים בטבע, ישנם כאלה השמורים במקומות מיוחדים וגדלו בשבי כחלק מתכניות רבייה המסייעות בהגדלת מספר האוכלוסייה.

בשל כך, לעתים קרובות עדיין חושבים על הטואטארות מינים בסכנת הכחדה . אולם, ה האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) האם זה מופיע בתור הדאגה האחרונה כי המאמצים להסיר מינים פולשים השפיעו חזק על רווחתם ועתידו של הטואטרה. אמנם, פירוש הדבר שהוא תלוי בניהול שימור כדי לשרוד.