סוריקטות טרקו בקלהארי

דרונגו נפוץ

מחקרים אחרונים שבדקו את התנהגויותיהם של דרונגוס במדבר קלהארי באפריקה, גילו כמה ממצאים מדהימים. המדענים שערכו את הניתוח צפו בתדהמה כשציפורים ערמומיות אלו מחקות את קריאות האזעקה ממינים אחרים במטרה להונות חיות אחרות לחשוב כי טורף מסוכן נמצא באזור, גורם להן לברוח ולהשאיר את דרונגו חופשי לגנוב את מזונן.

למרות שדרונגו המצוי נצפה כשהוא מתגרה במגוון בעלי חיים רעבים, נראה שהוא מעדיף את הסוריקטות המזיקות יותר מכל. הדרונגו נראו עוקבים אחריהם עד שהם חושפים ארוחה הגונה, ובאותה נקודה הציפור תתחיל לחקות את קריאות האזעקה שנעשו על ידי מינים אחרים, להבהיל את הסוריקטות ולשלוח אותן לברוח להסתתר, ולהשאיר את הדרונגו עם הכבושים שלהם ארוחת צהריים.

סוריקטה על המשמר

מדענים מציעים כי על ידי חיקוי צלילים של מגוון מינים שונים, גורם לתחבולה של הדרונגו להיראות אמינה יותר מכיוון שהסוריקטות לא יהפכו לחכמות בדרכיהן כל כך בקלות. אף על פי שהסיבות המדויקות להתנהגות זו עדיין אינן ברורות, יש המציעים כי פשוט הציפורים משתמשות באינטליגנציה שלהן בכדי להשיג את כמות המזון המרבית ביותר עבור כמות העבודה הנמוכה ביותר, שכן בכל זאת יש להן דיאטות דומות לסוריקטות.

החוקרים שערכו את המחקר, צפו בקפידה במאה אנשים בדרונגו, ולהפתעתם הרבה, גילו שכמעט כל הציפורים מחקות מגוון קריאות אזעקה ממספר מינים שונים, כולל סוריקטות. למרות היותו מוזר למדי, שיטת ציד זו למעשה מוכיחה את עצמה כיעילה עבור הדרונגו מכיוון שמשמעותם הם מבלים את הזמן המינימלי על הקרקע בהישג ידם של טורפים מסוכנים.

בטיחות במספרים

למרות מה שאנחנו חושבים שאנחנו כבר יודעים על תוכים שמסוגלים 'לדבר', זהו למעשה אחד המחקרים הראשונים שנערכו ומראים שימוש מעשי בעולם הטבע לחיקוי ווקאלי. חושבים שכ -20% מכל ציפורי השיר בעולם מחקות צלילים משמיעים אחרים, אך מעט מאוד ידוע למעשה מדוע הם עושים זאת. נראה שהשימוש הערמומי בחיקויים של הדרונגוס בקלהארי, מעניין יותר למדע ממה שחשבו קודם.