חיות בהוריקן אירמה
בשבוע שעבר נשלחו אזהרות ברחבי האיים הקריביים על הוריקן קטגוריה 5 שעלול להיות הרסני שפנה לעבר מרכז אמריקה מהאוקיינוס האטלנטי. איים ברחבי האיים הקריביים החלו להתכונן לסופת ההוריקן אירמה שתפגע באלפי אנשים שפונו מבתיהם כשהחלו להתגבר על הסערה.חיות בהוריקן אירמה © מילי בונד
ב- 6 בספטמבר 2017, הוריקן אירמה הגיע לשיא עוצמתו עם רוחות של עד 185 קמ'ש המכות באיים הקריביים וגרמו להרס מוחלט לכל מה שנמצא בדרכו. כשהיא לקראת קובה הסערה הועברה להוריקן בקטגוריה 4, אך זה לא אומר שהדברים הולכים ויהיו קלים יותר עבור התושבים המקומיים. לאחר שהרסו חלקים מקובה היא פנתה לכיוון פלורידה, מחקה את הכוח והשאירה אלפים חסרי בית ברחבי חצי האי.
הוריקן אירמה הוא אחת הסופות האטלנטיות החזקות ביותר שנרשמו אי פעם וגרמה לאובדן של עשרות הרוגים במיוחד באיים הקריביים. תוצאות הסערה היו הרסניות עם שיטפונות קשים בכל האזורים שנפגעו והוסיפו להרס שכבר הסיבה הטרופית העזה הזו בטירוף גרמה.
למרות שההשפעה על אוכלוסיות חיות הבר לא תהיה ידועה לחלוטין מזה זמן, כבר ברור שמספר מינים הושפעו משמעותית הן ביבשה והן במים. עם אובדן חיות מחמד ביתיות ובעלי חיים בשבי ברור יותר חשוב לשקול את ההשפעה שיש לסופות ההוריקנים על אוכלוסיות הילידים.
מקלטים לבעלי חיים באזור כבר הוצפו באבידות מהסופה בקריאות לעזרה של מתנדבים נוספים ואספקה נחוצה. יונקים ימיים גדולים הכוללים דולפינים ופירות ים נאלצו להיפטר לאחר שהחליפו על היבשה כאשר המים התנקזו; קינים של צבי ים נשטפו לים עם הצלה של בקיעה, וציפורים כולל הפלמינגו האיקוני אוגדו ושמרו בתוך הבית כדי להגן עליהם מפני הסערה.
ההשפעה ארוכת הטווח של אסונות טבע קטסטרופליים כאלה תהיה עצומה. הוריקנים יכולים למחוק בקלות מינים שלמים אם הם אנדמיים לאזור קטן, מורידים את בתיהם ומפשיטים את שרשרת המזון. באוקיאנוסים, שוניות האלמוגים יכולות להיות מכוסות כל כך בסחף ופסולת, עד שאצות מתחילות לתפוס אחיזה ובסופו של דבר מביאות לשוניות הגוססות. נהרות יכולים מהר מאוד להיות מזוהמים בכבדות ולהוביל לתוצאות קטלניות על בעלי החיים והצמחים החיים בהם.
למרות שסופות כמו הוריקן אירמה יכולות להיות הרסניות עבור אלפי מיני בעלי חיים שלא רק מאבדים את בית הגידול הטבעי שלהם אלא גם מתקשים למצוא מזון, ידוע כי מינים מסוימים באמת מתמודדים די טוב בתנאים כל כך קשים כמו קרפדות שמשגשגות באזור רטוב ונבלות כמו דביבונים שמנצלים את הפסולת הפזורה. עם זאת, עם זאת, המצב פשוט הרסני עבור כל הנוגעים בדבר כאשר האזור מתחיל לנסות ולהתמודד עם פעולת הניקוי המרתיעה בעקבות הסערה, כאשר הנזק האמין הוא בעשרות מיליארדי דולרים.
